La esencia del juego en Tetris es que las figuras aleatorias (cada una de las cuales consta estrictamente de 4 segmentos) caen de arriba a abajo en el campo. Durante el vuelo de cada figura, el jugador puede rotarla alrededor de su eje y moverla de izquierda a derecha horizontalmente, eligiendo el lugar donde debe caer. Cuando una línea se rellena horizontalmente, desaparece. Se otorgan puntos por cada línea que desaparece. La velocidad de caída de cada figura subsiguiente aumenta con el nuevo nivel. El juego termina cuando la nueva figura ya no puede caber en los parámetros del campo y luego se calcula el total de puntos anotados para el juego.